観葉植物（かんようしょくぶつ）は、主に屋内において自然な雰囲気を醸し出すために育てる植物である。葉の形状、色彩、斑などの模様を鑑賞する。リラクゼーションの効用があるため、家庭などのほか、飲食店などの店舗、オフィスなどに置かれる。

フラワーショップ、ホームセンターなどで入手可能である。また、商業目的で使用する場合は、リースする方法もある。

ほとんどが熱帯・亜熱帯原産の植物のため、冬は室外に置かず、室内の温度も氷点下にならない程度にする必要がある。ただし植物の種類や地方によっては室外でも冬を乗り切れる場合がある。

• 観葉植物の範囲
  葉の美しさを中心に観賞する園芸植物の中でも、モミジ、カエデ類や針葉樹をはじめとする温帯性樹木、ハボタンやコリウスなどの一二年草、斑入りの宿根草、アクアリウムの水草なども広義としては観葉植物であるが、実際には観葉植物に含まれない場合が多い。また、オモト、イワヒバ、サイシン、マンリョウ、錦葉ゼラニウムなどの葉もの古典園芸植物も観葉植物に含まれないことがあるが、漠然と緑を見る一般的な観葉植物と違い、微妙な葉の変異、芸を味わう点において相違はあるものの、これらも基本的に観葉植物である。
  
  
• 代表的な観葉植物
  アイビー（ウコギ科）
  　ツタ状に伸びる。緑色と斑の入った種類がある。
  
  アジアンタム（ワラビ科）
  　イチョウの葉のような形の葉が多く出る。南日本の各地で野生化している。やや乾燥に弱い。
  
  アレカヤシ（ヤシ科）
  　マダガスカル原産。大きな葉を出すので、ホテルのロビーなどによく置かれる。
  
  インドゴム（クワ科）
  　インド・アッサム地方原産。厚くて丸い葉がよく知られている。やや乾燥に弱い。
  
  オリヅルラン（ユリ科）
  　南アフリカ原産。ランナーを出しながら増え、子株のまわりに白い花が咲く。植物自体はかなり丈夫だが、乾燥するとすぐに葉先が枯れはじめるので、こまめな手入れが必要である。
  
  サンセベリア（リュウゼツラン科）
  　本来はチトセラン属のラテン名Sansevieriaであるが、通常は学名Sansevieria trifasciataをいう。この植物はアフリカの乾燥地帯原産。和名はチトセラン。縞模様に斑が入った長い葉が次々にのびる品種がポピュラーで、これを「トラノオ」ということがある。乾燥にも日光不足にも強い。サンスベリアともいう。
  
  シェフレラ（ウコギ科）
  　中国南部から台湾原産。「ホンコンカポック」という名前でよく知られ、店先や庭先などに多い観葉植物である。非常に丈夫で、南日本では外に植えても冬を越す。
  
  スパティフィラム（サトイモ科）
  　中米原産。濃い緑色でつやのある葉、黄色の花、白い仏炎苞が特徴である。乾燥するとすぐに葉がしおれる。日光に当てると葉焼けしやすい。
  
  ドラセナ（リュウゼツラン科）
  　アフリカ、アジア、アメリカに広く分布し、「リュウケツジュ」「アオワーネッキー」「幸福の木」など種類も多い。乾燥地帯の植物が多く、少々水やりをしなくても枯死しない。ドラセナの種類の中で、ドラセナ・サンデリアーナは「万年竹」、「ミリオンバンブー」とも呼ばれ挿し木を水にさすだけで根が出るため、非常に育てやすい。しかし寒さには弱いようである。
  
  ネオレゲリア（パイナップル科）
  　ブラジル原産。茎を中心にして長い葉が放射状に広がる。中心部にたまった水を吸収することができるため、水やりの際は土だけでなく茎の中心部にも水をやる方がよい。「フランドリア」「トリコロール（トリカラー）」などの品種がある。
  
  パキラ（パンヤ科）
  　中米原産で、「カイエンナッツ」ともいう。葉が輪になって生える。わりと丈夫だがすぐに背が高くなるので、小さな鉢植えは倒さないよう注意する必要がある。
  
  ベンジャミン（クワ科）
  　東南アジア原産で、イチジクやインドゴムと近縁。白い樹皮に小さなつやのある葉が特徴。すっきりした外見が好まれるが、乾燥や日光不足に陥るとすぐに葉を落とす。
  
  ポトス（サトイモ科）
  　ライム色や緑色、緑色に白いすの入った種類もある。ツタ状に成長するため支えが必要である。各葉の付け根に根を持っている。そのため、挿し木にして水につけておけば自然と根が伸びる。耐暗性、耐冷性も強く生命力はある。
  
  モンステラ（サトイモ科）
  　中米原産。ツル植物で、大きな葉に穴や切れ目が入るため、怪物（モンスター）のようだとしてこの名がある。
  
  レックスベゴニア（シュウカイドウ科）
  　ヒマラヤ山麓?東南アジア原産のBegonia rexを基にして他種との交配により出来上がった品種群の総称。一般に出回っているのはこの交配種である。花はあまり他のベゴニアと比べ注目されることは少ないが、比較的ベゴニアとしては珍しい黄色のものもある。もちろん葉はそれ以上に目を引き、色は赤、黒、銀、緑などがいろんな組み合わせで一枚の葉の上に現れ、形も一般的な不対称のハート型から、巻貝のように渦を巻いたものや、葉柄の先で数枚の葉に分かれ、椰子を思わせるものがある。

盆栽（ぼんさい）とは、草木を鉢に植えて、枝ぶり、葉姿、幹の肌、根及び鉢の総称、もしくはその姿全体を鑑賞する趣味。

また、その植物の、野外で見られる大木の姿を、鉢の上に縮尺して再現することを目ざすものである。そのために剪定を施したり、自然の景観に似せるために枝を針金で固定し時に屈曲させあるいは岩石の上に根を這わせたりと様々な技巧を競うのも楽しみの一つとされる。施肥、剪定、針金掛け、水やりなど手間と時間をかけて作る。生きた植物なので「完成」というものがなく、常に変化するのも魅力の一つ。

• 歴史
  中国で唐の時代に行われていた「盆景」が平安時代に 日本へ入ってきて始まった。 江戸時代になると武士の副業としても盆栽の栽培が盛んになり、盆栽や園芸は興隆する。明治以降も盆栽は粋な趣味であったが、培養管理には水やりなど手間と 時間が必要なために、生活環境の推移によって次第に愛好者は時間的余裕のある熟年層が多くなった。そのため、戦後から1980年代ぐらいまでの間は、年寄り臭い趣味とされた。しかし、1990年代以降盆栽が海外でも注目を集めるとともに見直す動きが高まり、若者の間でも粋な趣味として再認識されるようになってきている。
  
  
• 種類
      * 木を中心としたもの
            o 松柏類（松、真柏、杜松、杉など）
            o 実を鑑賞するもの（ウメモドキ、柿、花梨、ヒメリンゴなど）
            o 花を鑑賞するもの（ウメ、ボケ、サクラ、サツキなど）
            o 葉姿を鑑賞するもの（カエデ、ケヤキ、ハゼノキ、タケなど）
      * 草を中心としたもの
      * 異種の植物や造形物を組み合わせたもの（寄せ植え、彩花盆栽、マン盆栽など）
      * ジャガイモを使用したもの（ジャガイモ盆栽）
  
  
• 樹形
  直幹（ちょっかん）
      幹が上に向けて垂直に一直線に伸びている形を直幹と呼ぶ。幹が根元から樹芯へ徐々に細くなっていくのが理想である。これを"こけ順がよい"と言う。枝も前後左右に順序よく出ており、枝と枝の間隔も上に行くに従って、狭くなっていくような状態を"枝順がよい"と言う。そして根も四方八方に伸びた根張りが理想的である。
  模様木（もようぎ）
      幹が左右に曲線を描くように曲がっている木を模様木と呼ぶ。こけ順が素直で、模様が前後左右にバランス良く曲がっていることが重要である。枝の出し方には注意が必要であり、自然樹のように枝は曲の外側に残して、内側の枝は剪定をする。　根元からの垂直線上に樹芯があると、観る者に安定感を与える。
  斜幹（しゃかん）
      一方向からの風に晒されていたり、障害物などがあるために根元から斜めに立ち上がり、樹芯にかけて一方向に傾いた樹形を斜幹と呼ぶ。枝は一方になびかないで、前後左右に伸び出しているのが特徴である。
  吹流し（ふきながし）
      斜幹よりも、さらに過酷な環境に曝されて、幹も枝も一方向になびき、樹高よりも長く枝が伸びたものを、吹き流しと呼と呼ぶ。これは、枝先の位置以外は半懸崖と似ている。
  懸崖（けんがい）
      海岸や渓谷の断崖絶壁に生えて、幹が下垂して生育を続ける樹木の姿を表現したものを懸崖と呼ぶ。ちなみに、幹や枝が鉢の上縁よりも下に垂れ下がっているものを懸崖、鉢の上縁ぐらいのものを半懸崖、と呼ぶ。
  蟠幹（ばんかん）
      幹が著しく捩れているもの、または捩れて成長する性質のものを捩幹と呼び、幹が更にネジれた状態、あたかも蛇がとぐろを巻いた様な樹形を蟠幹と呼ぶ。
  箒立ち（ほうきだち）
      幹の途中から、放射状に細かく分かれてどれが主幹なのか、区別のつかなくなった樹形で、それがあたかも竹箒に似ているので箒立ちと呼ぶ。枝の素直な分岐と、分岐点と樹高などとのバランスが鑑賞のポイントになる。
  根上り（ねあがり）
      厳しい生育環境により、地中で分岐した根元の部分が、風雨に晒されて表土から浮き出して露出している状態を根上りと呼ぶ。
  多幹（たかん）
      根元から複数の幹が立ち上がったもの。幹が2本のものを双幹、3本のものを三幹、五本以上のものを株立ちと呼ぶ。幹数は奇数が好まれており、2本以外の偶数は嫌われるので避ける。
  根連なり（ねつらなり）
      3本以上の複数の同樹種の根が癒着して1つに繋がっているもの、または立木が地面に倒れて地中に埋まり、元は枝であったものが幹として育ち、その枝元からも根を出して、根が一つに繋がっている様な多幹樹形である。これと似たものに、筏吹きがある。これも、立木が地面に倒れて、元は枝であったものが、幹として育ち多幹樹形となったもので、根連なりと違う点は、根が1ヶ所にある。多幹樹形と同様に、幹数は偶数を避ける。
  寄せ植え（よせうえ）
      複数の木を一つの鉢や石に植え付けたものを寄せ植えと呼ぶ。同樹種だけの物や、異種の植物を組み合わせた物、または造形物などと組み合わせてより創作性を高めた作品もある。
  文人木（ぶんじんぎ）
      中国の南画に見られる様な樹形が発端。明治時代の文人達に好まれたのでこの様に呼ぶ。現在では、細幹で枝数少なく枝嵩も小さいものも文人木と呼ぶ。
  

プリザーブドフラワー (preserved flower) とは、美しい姿で長時間保存することが出来るように専用の溶液を用いて加工された花のことである。「プリザーブ」 (preserve) とは英語で「保存する」の意味。同様の処理を果実に対して行ったプリザーブドフルーツも存在する。

• 製法
  大まかには、切花を咲いた状態で有機溶剤を用いて脱水、脱色し、続けて保存液となる不揮発性溶液を用いて水分と置換し、染料を用いて着色させた後乾燥させる。ドライフラワーと異なり、花弁の鮮やかさは生きた花と比べても遜色なく触っても柔らかくて瑞々しい。ウェディングブーケや手間のかからない部屋の装飾などに適している。
  
  脱水にはメタノール・エタノールなどの低級アルコールを主成分とする液、水分の置換にはグリセリンや高級エーテルなど、不揮発性で比較的安全性の高い有機溶剤を用いる。
  
  
  
• 長所
      * 寿命が長く、保存状態が良ければ10年以上保存できる。
      * 着色によって現実にはない色合いの花を創りだすことができる。
      * 保存液に安全性の高いものを用いれば有害性は低い。
      * 生花と違って、花粉アレルギーの心配が無い。
      * 水を与える必要がない。（与えてはいけない）
  
  
• 短所
      * 水気に弱い。湿気のある所には置いてはいけない。
      * 直射日光など、紫外線によって褪色することがある。
      * 布などに長時間接したままにしておくと、染色に用いた染料が色移りすることがある。
      * エアコンやヒーターの風が直接当たらないようにする（乾燥しすぎると、花びらのひび割れの原因となる）。
      * 日本ではまだなじみが薄いため、「ブリザードフラワー」などと誤って呼ばれることがある。
  
  
• 歴史
  プリザーブドフラワーは、1991年にフランスのヴェルモント社が開発し、その後、フランスのベルディシモ社など数社が参入、クリスチャン・トルチュやケネス・ターナーなどフラワーデザイナーが相次いで作品に取り入れたことにより日本を含む世界に広まった。 枯れないなどの点が注目され、ウェディングブーケやテーブルフラワーなどとして利用されている。日本でも女性を中心に一定の人気があり、数多くの教室が開かれていたり、専門店も登場している。
  

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